Thomas Bscher gehörte in den neunziger Jahren zu den wenigen Menschen weltweit, die sich einen McLaren F1 überhaupt leisten konnten, und er wollte mit dem Wagen nicht nur fahren, sondern auch Rennen bestreiten. Ende 1992 fragte er McLaren-Chef Ron Dennis, ob eine Rennversion des F1 möglich sei. Die Antwort war ein klares Nein, formuliert mit einem Satz, den Bscher später in einem Interview selbst wiedergab: mit ihm werde es das nur über seine Leiche geben. Ganz so endgültig blieb es nicht. Innerhalb weniger Jahre existierte der McLaren F1 GTR, und Bscher saß in einem der ersten Exemplare am Steuer, als Gesamtsieger der BPR Global GT Series 1995.
Inhaltsverzeichnis
Thomas Bscher: Herkunft und Karriere im Bankwesen
Geboren wurde Bscher am 2. April 1952 in Köln, als Enkel des Bankiers Robert Pferdmenges, der seit 1930 Teilhaber des Bankhauses Sal. Oppenheim war. Vor seinem Einstieg bei Sal. Oppenheim arbeitete er nach seinem Studium der Betriebswirtschaft zunächst bei der Deutschen Bank und bei Brown Brothers Harriman. 1986 wechselte er dann als Vertreter der Familie in das Kölner Bankhaus und wurde persönlich haftender Gesellschafter, eine Funktion, die er bis 1995 ausübte.
In dieselbe Zeit fiel der Beginn seiner zweiten Laufbahn. Sein erstes historisches Fahrzeug war ein Porsche 550 Spyder, den er restaurierte und später an das Werk zurückverkaufte. Danach konzentrierte er sich auf Maserati, unter anderem einen 300S aus dem Jahr 1955. 1994 saß Bscher erstmals selbst bei einem Rennen am Steuer, mit einem Porsche 968 in der BPR GT Championship.
Der Deal mit McLaren und die Jahre im GT-Sport
Gemeinsam mit dem britischen Unternehmer Ray Bellm setzte Bscher Ron Dennis über Monate zu, bis dieser ein ungewöhnliches Angebot machte. Beide Männer sollten je ein Fahrzeug zu einem hohen Preis erhalten, verbunden mit der Zusage, dass McLaren nie wieder ein Wettbewerbsauto auf Basis des F1 bauen würde. So kam der McLaren F1 GTR zustande, und mit ihm eine der erfolgreicheren Amateurkarrieren im GT-Sport der neunziger Jahre.
Nach dem Titel von 1995 an der Seite des dänischen Fahrers John Nielsen folgten weitere Ergebnisse, die sich in Renndatenbanken und zeitgenössischen Berichten nachvollziehen lassen:
- 1997, dritter Platz in der GT1-Klasse beim Saisonauftakt der FIA GT Meisterschaft in Hockenheim
- 1997, Sieg beim 1000-Kilometer-Rennen von Monza mit John Nielsen in einem Kremer K8 Spyder
- 1998, Start bei den 24 Stunden von Le Mans mit einem McLaren F1 GTR Long Tail, gemeinsam mit den späteren mehrfachen Le-Mans-Siegern Emanuele Pirro und Rinaldo Capello
- 1999, erneuter Start in Le Mans mit einem BMW V12 LM neben Steve Soper und Bill Auberlen
Parallel dazu fuhr Bscher seinen privaten McLaren F1 regelmäßig von Köln zur Frankfurter Börse und erreichte dabei nach eigener Aussage wiederholt Geschwindigkeiten von mehr als 320 Stundenkilometern. McLaren prüfte die Angabe später anhand der gespeicherten Steuergerätedaten und bestätigte sie.
Präsident bei Bugatti: der Veyron und ein früher Abschied
Über den Motorsport lernte Bscher den damaligen BMW-Chef Bernd Pischetsrieder kennen, dessen Motoren zeitweise in seinen Rennwagen verbaut waren. Als Pischetsrieder später an die Spitze des Volkswagen-Konzerns wechselte, holte er Bscher im Dezember 2003 als Präsidenten zu Bugatti Automobiles. Seine Bank- und Motorsporterfahrung sollte dabei helfen, die Serienfertigung des Bugatti Veyron 16.4 im elsässischen Werk Dorlisheim bei Molsheim zum Erfolg zu führen, einem Wagen mit 1.001 PS und einem Grundpreis von mehr als einer Million Euro.
Anfang 2007 erklärte Bscher seinen Rücktritt. Nach eigener Darstellung sah er seine Aufgabe als erfüllt an, nachdem die zahlreichen technischen Probleme des Veyron gelöst waren. Seine Amtszeit als Präsident von Bugatti Automobiles dauerte damit von Dezember 2003 bis März 2007, insgesamt gut drei Jahre
Immobilien und Aufsichtsräte nach Bugatti
Nach seinem Abschied von Bugatti blieb Bscher unternehmerisch aktiv. Über seine eigene Grundstücksverwaltungsgesellschaft in Köln verwaltet er ein Immobilienportfolio, zu dem unter anderem das denkmalgeschützte Haus in der Berliner Schlüterstraße 45 gehört, das er 2005 erwarb. In dem Gebäude war lange das Hotel Bogota untergebracht, bis Bscher dem Betreiber 2013 wegen Mietschulden kündigte. Die Räume wurden anschließend zu Büroflächen umgebaut. In Berlin laufen inzwischen weitere Sanierungsprojekte an vergleichbaren Adressen am Kurfürstendamm, wie die Immobilien Zeitung berichtete.
Daneben saß Bscher im Aufsichtsrat der Eisen- und Hüttenwerke AG, einer Holdinggesellschaft mit Beteiligungen an Tochterunternehmen von thyssenkrupp Steel. Nach einer früheren Aufstellung des Unternehmens selbst gehörte er dem Gremium bereits 2019 als stellvertretender Vorsitzender an. Der Finanzdatenanbieter MarketScreener führte ihn später, ab 2024, als Vorsitzenden. Auf der aktuellen Aufsichtsratsliste des Unternehmens taucht sein Name inzwischen nicht mehr auf, den Vorsitz führt mittlerweile Marie Sophie Jaroni.
Privat lebt Bscher in Köln-Marienburg. Er ist mit der Konzertpianistin Inga Fiolia verheiratet und hat einen Sohn und eine Tochter.
Was online über ihn kursiert, und was sich davon bestätigen lässt
Wer nach seinem Namen sucht, findet neben verlässlichen Angaben auch eine ganze Reihe fragwürdiger Zahlen. Mehrere Seiten nennen ein Vermögen zwischen 500 Millionen und 16 Milliarden Euro, ohne eine nachprüfbare Quelle zu benennen. Eine davon schreibt ihm sogar einen Vorstandsposten bei einem schwedischen Sportartikelhersteller zu, für den sich keinerlei Beleg finden lässt. Andere Seiten behaupten eine Verbindung zum Berliner Auktionshaus Villa Grisebach, die sich bei genauerer Recherche ebenfalls nicht bestätigt.
Solche Widersprüche sind kein Zufall. Sein Name ist wirtschaftlich interessant genug, um automatisiert erzeugte Inhalte anzuziehen, die ohne redaktionelle Prüfung veröffentlicht werden. Belastbar bleiben am Ende die offiziellen Register, die Unternehmensseiten selbst und die wenigen ausführlichen Interviews, die Bscher im Lauf der Jahre tatsächlich gegeben hat. Aus diesen Quellen ergibt sich das Bild eines Mannes, dessen Werdegang drei sehr unterschiedliche Bereiche verbindet: das traditionsreiche Kölner Bankwesen, die internationale Motorsportszene der neunziger Jahre und die Neuausrichtung einer französischen Automarke unter deutscher Konzernführung.
Quellen und weiterführende Informationen: Thomas Bscher bei Wikipedia | Aufsichtsrat der Eisen- und Hüttenwerke AG | Immobilien Zeitung, Themenarchiv Thomas Bscher | Chassis-Historie McLaren F1 022, Supercar Nostalgia
